Chủ nhân của kho báu tại quận 1 (TP HCM) là ông Hoàng Văn Cường. 'Long sàng ấu Chúa' có từ thời Vua Tự Đức thế kỷ 18 là một trong những cổ vật được chủ nhân tự hào nhất. Theo ông, cổ vật này trị giá khoảng một triệu USD.

Chiếc sập bằng gỗ lệ chi (gỗ cây vải hàng nghìn năm tuổi) có từ 300 năm trước. Món đồ cổ thường được chủ nhân mời khách ngồi từng được trả giá mua hai triệu USD nhưng ông Cường không bán.

Bình sứ và nhiều món đồ sứ có men màu lam được cho là có tuổi thọ tối thiểu đến vài trăm năm.

Năm 1969, khi còn là phóng viên trẻ của hãng Thống tấn quốc tế UPI, ông Hoàng Văn Cường bắt đầu đam mê sưu tập đồ cổ giống sở thích của ông nội và bố mình. 

Sau ngày đất nước thống nhất, ông đã có hàng nghìn món đồ cổ vô giá.

Năm 2000, trong chuyến đến thăm Việt Nam, cựu tổng thống Mỹ Bill Clinton và phu nhân đã đến kho đồ cổ của ông Cường và tỏ ra vô cùng thích thú.

Theo các đại gia chuyên sưu tầm và buôn bán đồ cổ tại TP HCM, nếu tính theo số lượng đồ cổ hiện có, ông Cường xứng đáng được gọi là 'Vua đồ cổ' ở Việt Nam.

Nhiều tẩu hút thuốc lá và thuốc phiện của người xưa vẫn còn được đại gia đồ cổ gìn giữ. 

Dù đã hơn 60 tuổi, với niềm đam mê sưu tầm và gìn giữ giá trị xưa của dân tộc, ông Cường vẫn bôn ba trong và ngoài nước, tìm mua những món đồ cổ xuất sứ Việt Nam mang về.

Hiện ông Cường có 3 điểm chứa cổ vật gồm tại gia đình ở quận 1, hai điểm khác ở Thủ Đức và quận 7. Năm 2014, kho báu từng được chủ nhân công bố sẵn sàng bán đấu giá để góp tiền bảo vệ biển đảo. 

"Tôi chưa bao giờ bán cho ai bất cứ món gì mình sưu tầm. Tuy nhiên khi đất nước cần thì tôi sẵn sàng dâng hiến", ông Cường nói.