Chạy đua với thời gian

Ý tưởng ký họa chân dung các Mẹ Việt Nam Anh hùng (VNAH) được họa sỹ Đặng Ái Việt ấp ủ từ trước những năm 2000. Thế nhưng, phải đến năm 2003 sau khi nghỉ hưu, bà mới có điều kiện thực hiện ước mơ. Bước đầu, bà sưu tầm thông tin về các Mẹ VNAH và phác thảo dần hành trình cho chuyến đi. Biết ý định ấy, không ít bạn bè, đồng nghiệp tỏ ra e ngại cho sức khỏe của bà và cả sức bền của chiếc xe cà tàng, khi hành trình bắt buộc phải len lỏi đến từng thôn xóm, bản làng xa xôi nhất của đất nước.

Mẹ Việt Nam Anh hùng Nguyễn Thị Kiến, Bà Rịa - Vũng Tàu

Sau một thời gian chuẩn bị, ngày 19.2.2010, nhằm ngày mồng 6 Tết, trên chiếc Chaly đời cũ đã gắn bó suốt 20 năm, với lỉnh kỉnh những bút, giá vẽ và hành trang cần thiết cho một chuyến đi dài, họa sỹ Đặng Ái Việt đã tự tổ chức một hành trình xuyên Việt, xuất phát từ TP Hồ Chí Minh ngược ra Hà Nội với mong muốn đến được nhà từng Mẹ VNAH, gặp gỡ, trò chuyện và vẽ chân dung các Mẹ. Đến vùng đất Quảng Nam, Quảng Trị, nơi chảo lửa chiến tranh khi xưa, họa sỹ Đặng Ái Việt giật mình khi nghe được thông tin nơi đây từng có hàng ngàn Mẹ VNAH mà giờ chỉ còn lại vài trăm. Thông tin ấy khiến bà ân hận vì đã không thực hiện hành trình của mình sớm hơn, về với các Mẹ sớm hơn. “Sáng nay đến Lào Cai, đồng chí Ty - Phó giám đốc Sở LĐ, TB và XH tỉnh nói: Mẹ VNAH cuối cùng của tỉnh chúng tôi đã mất năm 2010. Ta nghe choáng váng. Bỗng rơi lệ, thương cho Mẹ, tức cho mình, nếu năm trước mình ráng lên đây thì đã kịp. Lần này vượt hàng mấy ngàn cây số, biết bao gian nan trên đường, cố chạy đua với thời gian, với chính mình vậy mà vẫn không kịp” - trích Nhật ký hành trình, ngày 10.6.2011. Với bà, đây là hành trình chạy đua với thời gian.

Nét vẽ tri ân

Họa sỹ Đặng Ái Việt chia sẻ, có đi như thế mới hiểu hơn về đất nước mình, thấy cuộc đời là cả một quá trình chiêm nghiệm, thẩm thấu. Nếu như ra miền Bắc, miền Trung phải đi vào xuân và cuối hạ, còn nắng, để sang mùa thu thì bão gió, đường khó đi..., thì xuống Cà Mau phải đi trước mùa gió chướng... Trước triển lãm tại Hà Nội, nhiều người hỏi bà, vẽ Mẹ VNAH có khó không? Bà trả lời, vẽ Mẹ VHAH không dễ, không phải phác họa một vài nét là ra, mà phải vẽ từ chính tâm can của mình, làm sao để khắc họa được thần thái, thần khí của các Mẹ... Chính vì vậy, trước khi vẽ, bà trò chuyện với các Mẹ rất lâu, nhìn ngắm để tìm một góc cạnh nào đó bộc lộ thần thái và vẽ với tất cả tình cảm kính yêu, cảm phục.

Hành trình chạy đua với thời gian của họa sỹ Đặng Ái Việt tạm dừng lại ở 863 bức chân dung Mẹ VNAH. Bà cho biết, sau triển lãm ở Hà Nội sẽ tiếp tục thực hiện chủ đề Chân dung mẹ Việt Nam Anh hùng và đan xen với đó là chủ đề Chân dung đồng đội như một cách để tri ân, “trả nợ đời, nợ nghiệp, nợ cố nhân”.