Không
chỉ tẩy chay phần nào các sản phẩm sách điện tử (ebook) và các loại
hình đọc điện tử khác, hệ thống giá độc nhất vô nhị của người dân xứ sở
Gà trống Gaulois còn khiến người khác phải lác mắt. Pháp là nước duy
nhất trong Liên minh châu âu áp dụng chính sách này. Sách điện tử ở Pháp
đang vật lộn để thu hút những độc giả vẫn chuộng sách in giấy hơn.
Người
Pháp thích đọc sách, đó gần như là một thói quen văn hóa khi họ luôn có
những cuốn sách bỏ túi để đọc ở bất kỳ đâu, trên máy bay, tàu điện
ngầm, thậm chí cả nghỉ ngơi trong công viên. Vị Tổng thống mới của nước
Pháp Francois Hollande chắc chắn sẽ bị soi kỹ hơn nữa gu đọc sách khi
bức ảnh ông chụp năm 2007 trên du thuyền tố cáo ông đang đọc cuốn Lịch sử nước Pháp cho người mới bắt đầu.
Tất nhiên, ông có một điều đáng hoan nghênh đối với đa số cử tri đã
chọn ông là thích đọc sách giấy hơn sách điện tử, giống như họ. Thói
quen đọc sách thậm chí còn được đưa ra bàn bạc lại tại các phiên nghị sự
của chính phủ. Thủ tướng Ayrault muốn bảo vệ lĩnh vực xuất bản và sự
danh giá của văn học Pháp, tuyên bố sẽ thảo luận lại việc tăng thuế giá
trị gia tăng với hệ thống xuất bản sách vốn gây tranh cãi dưới thời Thủ
tướng Nicolas Sarkozy (tăng từ 5,5% lên 7% từ ngày 1.4.2012).
Trong
khi các cửa hàng sách tại Anh áp dụng hình thức mua 3 cuốn sách với giá
tiền 2 cuốn thì tại Pháp, giá sách không thay đổi từ việc mua trực
tuyến đến tại một cửa hàng bán sách nhỏ hoặc trong hệ thống phân phối
lớn. Chính phủ cho rằng việc giữ nguyên giá bán sách sẽ cứu các nhà sách
nhỏ khỏi sự tàn phá của làn sóng tự do đã ảnh hưởng nặng nề đến người
Anh ở phía bên kia eo biển Manche, khi chính phủ Anh từ bỏ hệ thống giá
cố định những năm 1990. Nước Pháp có hơn 3.000 nhà sách độc lập, bao gồm
400 ở Paris, so với khoảng một ngàn nhà sách ở vương quốc Anh (trong đó
có 130 ở London). Tuy nhiên, những người khổng lồ trong lĩnh vực kinh
doanh sách xứ sương mù thì lại không ngừng chèn ép các tiểu thương đang
ngày càng khó khăn để tồìn tại.
Dẫu
vậy, câu hỏi ám ảnh các nhà quan sát là liệu đến một ngày nào đó, thói
quen cũ có thay đổi và thời của những cuốn sách điện tử ở Pháp có đến
hay không? Quy tắc một giá cũng áp dụng với việc đọc kỹ thuật số nhưng
sự thay đổi không chỉ là vấn đề liên quan đến tiền bạc. Các nghiên cứu
đã chỉ ra rằng, giống như người Đức, người Pháp thích đọc trên giấy hơn
là trên màn hình. Trong khi doanh số sách điện tử bằng tiếng Anh tăng
với tốc độ ổn định, chiếm 20% tổng doanh số ở Mỹ và gần 10% ở Anh, tại
Pháp, con số này chỉ chiếm 3% thị trường.
Nếu
những nhà bán lẻ lớn tin vào thành công của sách điện tử ở Pháp, họ sẽ
phải nghĩ lại khi sách giấy vẫn luôn là món ăn tinh thần không thể thiếu
trong đời sống văn hóa của người Pháp trên mọi hành trình.