Chợ Đầm hay còn gọi là Trung tâm thương mại Nha Trang, tọa lạc ngay ở trung tâm thành phố, với một công trình kiến trúc khá ấn tượng và độc đáo. Chợ Đầm hấp dẫn du khách trong và ngoài nước bởi ở đây không chỉ buôn bán các mặt hàng nhu yếu phẩm mà còn có rất nhiều món quà lưu niệm cũng như sản vật địa phương. 

Ấn tượng tên gọi…chợ Đầm
              

                            Trung tâm thương mại Nha Trang…người ta đã quá quên với tên gọi chợ Đầm.

Có lẽ sẽ có nhiều người thắc mắc tại sao lại gọi đây là chợ Đầm? Bởi lẽ mảnh đất lập chợ bây giờ, ngày trước vốn là một cái đầm từ cửa sông Cái ăn sâu vào đất liền, phía dưới Hà Ra. Đầm rộng khoảng 7 ha. Trước đây, ở cuối đầm có một ngôi chợ cũ được xây cất vào khoảng năm 1908, thường gọi là chợ Đầm hay chợ Cửa (cửa sông). Tuy nhiên, dân cư mỗi lúc một đông, nhà cửa mọc lên san sát, chợ cũ khổng thể tồn tại. Năm 1961, Ty Kiến thiết Khánh Hòa đã lập dự án xây dựng một ngôi chợ hình tròn để thay thế chợ cũ do kiến trúc sư Lê Anh Kim đã phác họa. Năm 1964, Tổng nha Kiến thiết lập một đồ án khác do Kiến trúc sư Lê Quý Phong đề xuất, phần chính của đồ án là xây cất một ngôi chợ tròn có mái xếp và một nhánh hình cánh cung. Chính đồ án này được coi là cốt lõi cho việc xây cất ngôi chợ sau này. Tuy nhiên khi cả hai đồ án chưa được thực hiện thì đêm 16 tháng 9 năm 1968 đã xảy ra vụ hỏa hoạn lớn thiêu rụi 126 ngôi nhà. Trước tình thế đó cần phải xây dựng lại một ngôi chợ mới, khang trang hơn. Năm 1969, công tác thổi cát lấp đầm được tiến hành để xây dựng khu chợ, dựa trên 2 đồ án trước đó và cải tiến, bổ sung thêm một số chi tiết mới.

 Ngôi nhà chính ở trung tâm chợ được xây cất theo hình tròn, mái xếp thành hình chữ V tượng trưng cho bông sen và những cánh sen, có đường kính 66,5m, có một tầng lầu hình vành khăn, lệch tâm. Diện tích cả tầng trệt và tầng lầu rộng tới 5.270m2. Xung quanh  ngôi nhà tròn là hai tòa cao ốc 4 tầng A và B, tầng trệt là thương xá, các tầng trên là chung cư được xây cất theo đường lượn cong. Ngôi nhà tròn và toàn bộ khu chợ được hoàn thành, đưa vào khai trương sử dụng năm 1974.

Đến năm 1989, Chợ Đầm được đổi tên thành Trung tâm thương mại Nha Trang, thế nhưng Chợ Đầm vẫn tên gọi gần gũi, quen thuộc của người dân cũng như du khách gần xa.

Điểm đến không thể bỏ qua
              

Kinh tế ngày càng phát triển, các siêu thị, cửa hàng, trung tâm mua sắm mọc lên như nấm, thế nhưng chợ Đầm vẫn là điểm đến hấp dẫn du khách thập phương. Bởi nó vẫn còn lưu giữ được những giá trị văn hóa, những nét đẹp vốn có của chợ truyền thống Việt Nam cũng như phản ánh được cuộc sống, sinh hoạt của người dân.

Hiện nay, chợ bày bán hầu như đầy đủ, phong phú các sản phẩm đặc trưng của thành phố biển Nha Trang như hải sản khô, nước mắm, đồ lưu niệm, hàng thủ công mỹ nghệ, quần áo, giày dép,... và nhiều mặt hàng của cả ba miền Bắc, Trung, Nam. Hằng năm, chợ Đầm thu hút hàng triệu lượt du khách đến tham quan, mua sắm.

Một điều khá ấn tượng khi du khách đến đây đó là thái độ nhiệt tình, thân thiện của các tiểu thương. Họ luôn niềm nở giới thiệu các sản phẩm cho du khách, họ đã quá quen với các du khách quốc tế nên họ luôn trang bị cho mình một vốn ngoại ngữ cần thiết.
               

                                           Khách quốc tế thường xuyên mua sắm ở chợ Đầm

Để đảm an toàn cho du khách khi đến đây, các cơ quan chức năng và ban quản lý chợ đã tăng cường công tác kiểm tra, cũng cố trật tự khu chợ. Có lẽ vì thế mà các tình trạng cò mồi, chèo kéo, trộm cắp, ăn xin…hầu như không còn nữa.

Kinh tế, thương mại, du lịch của địa phương đang ngày càng phát triển, việc nâng cấp chợ là hết sức cần thiết nhưng nếu phải bỏ đi kiểu kiến trúc cũ thì quả là một điều thật đáng tiếc. Chợ Đầm là niềm tự hào của người dân xứ trầm hương. Hình ảnh chợ Đầm đã để lại trong lòng nhiều du khách ấn tượng tốt đẹp, là một địa điểm tham quan, mua sắm không thể bỏ qua khi đặt chân đến Nha Trang.

 Bài, ảnh: Ng. Tâm