Những ngày đó, ông thường tới sinh hoạt ở Nhà văn hóa thành phố Hải Phòng. Tại đây, ông sớm bộc lộ tài năng hội họa thiên bẩm. Mười lăm tuổi, ông không ở với gia đình cô nữa mà một mình mài bút, tự kiếm sống bằng chính khả năng của mình. Mười tám tuổi, ông được làm việc tại Nhà văn hóa thành phố với nhiệm vụ vẽ tranh cổ động và chân dung Bác Hồ.

Trong cuộc đời làm họa sĩ và vẽ chân dung Bác, ông có những kỉ niệm sâu sắc và xúc động. Năm 1957, tròn 19 tuổi, ông được giao nhiệm vụ vẽ chân dung Bác để treo trên trước cửa Nhà hát Lớn trong dịp kỉ niệm hai năm giải phóng Hải Phòng (13-5-1955 * 13-5-1957). Lúc ấy, ông Hoàng Thao là Giám đốc Ty Văn hóa - Thông tin thành phố, muốn làm việc gì đó thật ý nghĩa để xứng tầm với một thành phố lớn của miền Bắc. Mọi người bàn bạc, hiến kế và đi đến thống nhất sẽ vẽ một bức chân dung Bác Hồ, nhưng ai vẽ bức chân dung? Mặc dù đã có nhiều người vẽ nhưng với bức chân dung khổ lớn cao 5 mét, rộng 3,5 mét vào thời điểm bấy giờ thật khó khăn. Cuối cùng, họa sĩ Lê Thái được giao nhiệm vụ ấy. Ông vô cùng tự hào, xúc động nhưng cũng rất lo lắng, sợ mình vẽ không giống Bác. Sau một tuần lao động tận tâm, tận lực, miệt mài không kể ngày đêm, ông đã hoàn thành tác phẩm lớn chưa từng thấy, làm nức lòng quân và dân thành phố Cảng.

Một kỉ niệm nữa vẫn đọng lại trong tâm khảm ông suốt đời, là ngày Bác mất, cả nước khóc tiếc thương Bác, ông được giao vẽ hai bức chân dung Bác, đặt tại nơi thờ cúng của thành phố để nhân dân đến viếng. Ông ngồi vẽ mà nước mắt lưng tròng. Bức chân dung hoàn thành lúc 3 giờ sáng, nhưng khi kiểm tra lại thì lớp bột màu do quá cũ nên không kết dính được, bị bong. Những người có mặt ở bên ông đều lo lắng vì đến sáng phải có chân dung Bác. Không có cách nào hơn, ông quyết định vẽ lại bức khác. Lần này, một mình trong căn phòng, ông quên cả mệt mỏi, cặm cụi vẽ bằng được, hoàn thành bức chân dung như một sự bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với vị Cha già dân tộc.

Hơn nửa thế kỉ qua, họa sĩ Lê Thái đã vẽ hàng trăm bức chân dung Bác ở nhiều góc độ, lĩnh vực khác nhau. Không ít đồng nghiệp đã dành những lời tốt đẹp, coi ông là một trong số ít họa sĩ vẽ chân dung Bác Hồ khổ lớn mà nhiều người được học hành cẩn thận chưa hẳn đã làm được…

Với tâm, đức, tài năng và sự cống hiến đó, ngày 11-1-2007, họa sĩ Lê Thái vinh dự được Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết tặng Bằng khen và phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú trong lĩnh vực nghệ thuật.

Nay ông đã 74 tuổi vẫn chưa ngừng hoạt động tại Hội Văn học nghệ thuật Hải Phòng và Cung Văn hóa thành phố để tiếp tục vẽ chân dung Bác bằng chất liệu tốt hơn, đẹp hơn. Ông tâm sự, còn sức khỏe, mắt còn sáng, ông còn khai thác nhiều đề tài, chủ đề để vẽ về Bác. Làm họa sĩ được vẽ nhiều về Bác, tấm lòng thấy trong sáng hơn, tự hào hơn và hạnh phúc nhiều hơn.

Người cao tuổi