Đá
là một chất liệu tự nhiên, hình thành từ hàng vạn, hàng triệu năm, mỗi
viên đá mang trong mình dấu ấn của thời gian và đứng vững trước bao biến
động đổi thay của cuộc đời. Đá tự nhiên sinh ra vốn có hình dạng, màu
sắc không giống nhau. Trên chất liệu đá, người ta điêu khắc, tạc tượng
hoặc viết thư pháp như thể muốn lưu lại một thông điệp nào đó. Tuy
nhiên, không phải ai cũng chơi thư pháp trên đá. Đối với giới trẻ, những
con thú nuôi xinh xắn như mèo, gấu, như 12 con giáp ứng với tuổi của
mình có lẽ gần gụi, dễ thương hơn.
Đá
vẽ của VietPettie ra đời như vậy. “Ai cũng có thể mua, có thể chơi, có
thể tặng kèm theo lời nhắn nhủ về một triết lý sống, giản dị, mộc mạc
nhưng chứa đựng sức mạnh của sự kiên cường. Một triết lý về sự bền vững
và trường tồn. Triết lý đá”, Trần Văn Nghĩa, ông chủ của VietPettie,
người đã khởi nghiệp kinh doanh với ý tưởng vẽ trên đá, chia sẻ như vậy.
Ý
tưởng này ra đời khi Nghĩa nhìn thấy người ta viết chữ thư pháp mềm mại
trên những viên đá thô ráp, có hình thù khác nhau. Cùng với hai người
bạn là Nguyễn Ngọc Anh và Nguyễn Phi Long, Trần Văn Nghĩa hiện thực hóa ý
tưởng kinh doanh đá vẽ. Ban đầu thật khó khăn bởi cả ba cũng không có
kiến thức về lĩnh vực hội họa, mọi thứ đều quá mới mẻ, lạ lẫm. Hơn nữa,
đá là chất liệu tự nhiên, bề mặt vốn sù sì, đá cũng hút nước, nên khi vẽ
trên đá, màu vẽ sẽ bị thay đổi. Hình thức đá cũng đa dạng, không có
viên nào giống viên nào, vì vậy không thể sản xuất theo kiểu công nghiệp
mà phải hoàn toàn thủ công, tỉ mỉ, đòi hỏi sự kiên nhẫn và cẩn thận. Vì
vậy, mấy tháng đầu mới kinh doanh những ông chủ trẻ đã phải mất một
khoản kha khá cho chi phí thử nghiệm. Nào là màu vẽ bị biến sắc, vẽ
hỏng, thử nghiệm nhiều mẫu mới không thành công... Sau một thời gian
nghiên cứu, các họa sỹ của Pettie cũng tìm ra được loại màu vẽ thích hợp
với chất liệu đá, những mẫu vẽ được khách hàng ưa thích nhất. Công đoạn
kỳ công nhất là trước khi vẽ, những viên đá thô sơ phải được mài qua để
tạo độ nhẵn. Đá hút nước nên sau khi vẽ xong sẽ khô rất nhanh và có thể
chạm vào mà không bị lem.
Sản phẩm
đá vẽ cũng khá đa dạng. VietPettie không chỉ dừng lại ở vẽ trang trí mà
còn làm đồ lưu niệm như mặt dây chuyền, móc khóa, đồ lưu niệm hoặc vẽ
theo đặt hàng của khách. Mẫu vẽ cũng dần đổi mới hơn để thu hút khách,
từ mẫu 12 con giáp được ưa chuộng, đến vẽ theo yêu cầu, vẽ chân dung, vẽ
bộ gia đình... Kích thước của đá cũng phong phú không kém, viên đá vẽ
nhỏ nhất có kích thước khoảng 2x3cm, loại lớn nhất độ 40x50cm. Giá cho
mỗi bức tranh đá này tùy thuộc vào kích thước và họa tiết. Thời gian vẽ
một sản phẩm cũng phải mất 1 - 5 ngày để hoàn thiện. Ngoài ra, do các
viên đá có hình thù khác nhau nên sản phẩm sau khi vẽ xong cũng không có
cái nào “đụng” cái nào. Họa sỹ phải lựa theo hình thù của đá sao cho
thật khéo. Không chỉ dừng lại ở những sản phẩm đơn, VietPettie còn đang
hướng tới nghệ thuật sắp đặt đá, tiểu cảnh bằng đá, chẳng hạn như cây
xương rồng, bộ mâm ngũ quả...
Lần
đầu tiên, các sản phẩm đá vẽ được trưng bày cạnh các bức thư pháp cùng
“mực tàu, giấy đỏ” của các ông đồ ở Văn Miếu, Hà Nội. Nhiều khách hàng
đã bất ngờ trước những sản phẩm độc đáo này. Một tờ báo về du lịch của
Nhật đã đến và đưa tin bài như một cách giới thiệu địa chỉ nơi khách du
lịch đến Hà Nội có thể tìm mua đồ lưu niệm mang về nước tặng bạn bè.
Năm
2009, khi mới bắt đầu hiện thực hóa ý tưởng, VietPettie chỉ có 2 - 3
người làm với một văn phòng nhỏ, dần dần những ông chủ trẻ của Pettie đã
có tới 20 điểm phân phối, xưởng vẽ với 5 họa sỹ và đang tìm cách mở
rộng thị trường với mục tiêu xuất khẩu ra nước ngoài. Nghĩa tâm sự: đây
là công việc đòi hỏi sự sáng tạo và chúng tôi cảm thấy rất hài lòng với
con đường mình đang đi.