Nghề nặn tò he là nghề truyền thống lâu năm của làng nghề Xuân La

Với một chiếc tráp bằng gỗ, vài hũ bột gạo dẻo hấp chín, trộn sẵn phẩm màu, ít que tre và chiếc ghế nhựa cũ kỹ. Tất cả được chằng buộc cẩn thận trên một chiếc xe đạp. Cứ thế, mỗi lúc rảnh rỗi hay vào các ngày lễ lớn, Đều lại lang thang qua các góc phố, công viên, cổng chợ với công việc nặn tò he cho đến khi tối mịt mới về. Đều chia sẻ: "Vốn liếng cho việc này chẳng đáng là bao, chỉ mất công thôi. Mỗi que tò he, mình bán 10.000 đồng. Những ngày lễ hội lớn như dịp Tết Thiếu nhi vừa rồi, mình bán hơn 200 que, nặn mỏi tay mà thấy rất vui. Bán tò he cũng tùy người, tùy lúc, có lúc sắp hết hàng mà gặp em bé thích mua thì 5.000 đồng mình cũng bán".

Những hình hài con vật ngộ nghĩnh được nặn từ bột

Lục lọi trên Internet, Đều còn tìm kiếm được những hình ảnh ngộ và lạ để làm. Cũng chính vì sự sáng tạo đó nên ngoài những con vật truyền thống như 12 con giáp, Tôn Ngộ Không..., Đều có thể nặn được những con vật lạ như con sóc, con ngựa hay những con picachu, siêu nhân biến tấu, đầy màu sắc cafe film 3d tại hà nội. "Mỗi ngày, mình chỉ thu được vài trăm nghìn đồng nhưng nếu là ngày lễ thì có thể lên đến 2 triệu đồng. Mình chỉ tranh thủ đi bán trong những ngày được nghỉ học và ngày lễ thôi. Ngày nọ bù ngày kia, trừ vốn, trung bình, tháng nào mình cũng kiếm được khoảng 4 - 5 triệu đồng, đủ tiền ăn học".

Có bột mới gột nên... tò he

Đều cho biết: "Trước khi làm tò he phải chuẩn bị bột. Làm bột nặn tò he cũng chẳng khác gì làm đồ ăn, gạo tẻ trộn với một phần gạo nếp, xay nhiều lần cho nhuyễn, mịn, té nước rồi phơi khô từ hôm trước. Mỗi sáng, hòa bột ấy với nước màu rồi đem đồ chín thành bột nặn. Nước màu chế từ các lá cây ăn được: Ngoài lá dứa, lá củ dền, gấc đỏ, còn có củ nghệ, lá khúc, lá bắp cải, su hào... Vì có rất nhiều công đoạn nên ai muốn làm tò he, đều phải rất kiên trì".