Khu rừng Wistman là một khu rừng cổ, nhỏ
và nằm biệt lập ở vùng núi Dartmoor của Anh. Nơi đây có diện tích hơn
3,2 hecta, là tàn dư của một rừng cổ xưa từng bao phủ vùng núi Dartmoor
hàng ngàn năm trước.
Khu rừng biệt lập này là một trong ba
khu rừng sồi trên cao duy nhất còn lại ở Dartmoor. Cây trong rừng là
những cây gỗ già, nhưng bị còi cọc, có thể là do nằm trên cao và đất đai
nghèo nàn. Các nhánh cây xoắn xít vào nhau và thắt nút thành các hình
dạng kỳ quái.
Phía trên các nhánh cây xương xẩu gắn
chặt với nhau là một lớp dày của rêu trải thảm, có mùi hòa quyện của đất
và thời gian, tạo cảm giác âm u, gây sợ hãi.
Những cây sồi ở rừng Wistman chỉ mọc cao
khoảng hơn 7 m, các nhánh cây rối rắm và đá xếp lởm chởm khiến cho ngựa
và gia súc không thể xâm nhập vào khu rừng. Việc tiếp cận khu rừng là
“bất khả thi” nên gia súc chăn thả không thể phá hoại, thêm vào đó là sự
ra đời của những câu chuyện về người Druid cổ xưa, chuyện về các bóng
ma, quỷ dữ và một loạt các sinh vật siêu nhiên truyền đi trong hàng thế
kỷ. Đó cũng là lý do vì sao những cây gỗ quý giá ở đây vẫn còn tồn tại
đến ngày nay.
Có truyền thuyết kể rằng khu rừng
Wistman là khu rừng thiêng của người Druid - một nhóm người Celtic cổ
xưa, sống vào thời đại đồ sắt. Đó là nơi họ tổ chức các nghi lễ ngoại
giáo.
Gỗ trong rừng được cho là dùng làm cũi
nhốt con quỷ có tên “Wisht Hounds”, đó là nhóm quỷ săn đáng sợ thường
tìm kiếm các linh hồn trên các cánh đồng hoang ở Dartmoor vào ban đêm.
Người ta truyền tai nhau rằng đó là những con chó to lớn, có màu đen và
đôi mắt đỏ như máu, răng nanh khổng lồ màu vàng, cực kỳ thích ăn thịt
người và linh hồn.
Khu rừng này là nơi cư trú của nhiều
loài rắn có nọc độc hơn bất kỳ bộ cộng khác trên Dartmoor. Nhiều người
mô tả khu rừng Wistman "vùng đất bị ma quỷ ám của Dartmoor".
Sau đây là một số hình ảnh ám ảnh về khu rừng thiêng Wistman: