Giữa nhịp sống đổi thay, Tứ Liên vẫn giữ được mạch nghề trầm lắng và bền bỉ. Những bàn tay lau lá, tỉa cành, tưới nước không chỉ chăm cây mà còn chăm cả kỳ vọng của một làng nghề gắn liền với Tết. Khi đường làng nhộn nhịp xe chở quất đi muôn ngả, cũng là lúc xuân đã về cùng sắc vàng quất Tứ Liên.

Càng gần Tết, làng quất Tứ Liên (phường Hồng Hà, Hà Nội) trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết.

Theo nhiều chủ vườn chia sẻ, từ tháng 9 đến tháng 10 các hộ bắt đầu tập trung chăm quất. Mùa mưa bão độ ẩm cao, nên hầu như không phải tưới nước mà chủ yếu dùng thuốc bảo vệ định kỳ 15 - 30 ngày để tránh thối lá, cháy lá. “Nếu mưa gió kéo dài mà không phun thuốc bảo vệ, chất lượng cây sẽ ảnh hưởng rõ rệt".

Thương lái đến xem vườn, chốt đơn theo số lượng lớn.

Chị Đỗ Thị Lan (Tây Hồ) cho biết, năm nào cũng ghé vườn bà Ngà mua quất. Sau mùa ngập lụt năm ngoái, vụ quất năm nay đẹp hơn hẳn: quả to, lá xanh dày và “đẳng cấp” hơn nhiều vùng lân cận. Giá bán tăng không đáng kể so với năm trước.

Sắc quất Tứ Liên rực lên trong nắng đông dịu nhẹ.

Những gốc quất lâu năm có dáng “trường thọ” được trưng bày và chăm sóc đặc biệt.

Người trồng lau từng chiếc lá để cây lên hình đẹp và sáng.

Năm nay, quất Tứ Liên đa dạng về mẫu mã, từ quất chậu nhỏ, quất bình cho đến quất trồng đất truyền thống. Dù chi phí nhân công và chăm sóc tăng cao do ảnh hưởng bão lũ, các nhà vườn vẫn giữ giá bán ổn định, dao động từ 500.000 đồng đến vài triệu đồng mỗi cây, tùy loại.

Chủ vườn tỉa lá, tạo dáng cho lứa quất đẹp nhất năm.

Ông Bùi Tăng Viêm (chủ vườn quất 136, Bến Đò Xưa) nhớ lại, đợt nước lên khiến cả vườn đối diện nguy cơ mất trắng. Gia đình phải huy động con cháu, thuê thêm người vận chuyển cây suốt đêm lên chỗ cao. Khi nước rút, đưa cây về lại càng vất vả vì nhiều cây gãy cành, xước quả. Vườn phải dùng thuốc đặc chủng phục hồi bộ rễ, chăm cây như chăm người “đi viện về”. Đến nay, quất đã hồi phục đẹp, đủ cả bốn yếu tố: hoa, lộc, quả xanh và quả chín.

Nhiều thế cây đẹp, quả sai, lá xanh đậm, hứa hẹn mang lại mùa Tết khởi sắc.

Bà Ngô Thị Ngà (Chủ tịch Hội làng nghề quất cảnh Tứ Liên) cho biết, diện tích quất không bị ngập nên năm nay cho chất lượng rất đẹp, cây xanh, quả to, “đẹp như hoa hậu”. Khách mua lẻ đã bắt đầu chở quất về từ Tết Dương lịch.

Cũng theo ông Bùi Tăng Viêm, các cây quất cổ được tạo dáng rất kỳ công: phải cắt toàn bộ ngọn, chỉ giữ lại phần gốc và các tay cành cũ để uốn lại. Quá trình nuôi và ghép một cây lớn như vậy kéo dài nhiều năm. “Cây cổ rất kén khách, phải biết chơi mới chơi được. Gốc cây này tuổi đời 60 - 70 năm, nhận biết qua độ già, độ mềm của thân và dáng gốc”, ông chia sẻ.

Dãy chậu xếp ngay ngắn chờ thương lái đến nhận.

Nhiều khách quen đã đặt cọc tiền để giữ cây ưng ý chờ ngày lấy. Quất Tứ Liên đã sẵn sàng góp sắc xuân vào dịp Tết cổ truyền.